Avignon : le nouveau maire Olivier Galzi réoriente la politique de mobilité et de végétalisation

Un changement de cap politique pour la cité des Papes

À Avignon, l’alternance politique enregistrée lors des élections municipales de mars 2026 produit désormais ses premiers effets structurels sur l’organisation de l’espace urbain et la vie quotidienne des administrés. L’élection d’Olivier Galzi en mars 2026 marque une rupture nette avec la politique environnementale menée par la précédente municipalité socialiste depuis douze ans. Âgé de 54 ans, cet ancien journaliste de télévision, ayant notamment exercé sur France 2, LCI et i-Télé, s’est imposé sans étiquette lors du dernier scrutin municipal. Bénéficiant du soutien actif de l’Union des démocrates et indépendants (UDI) et du parti Horizons, il a remporté la mairie de la cité des Papes au terme d’une triangulaire serrée, réunissant 40 % des suffrages exprimés. Sa campagne électorale s’était structurée autour d’un triptyque clair : « mobilité, sécurité et propreté ». Quelques mois après sa prise de fonctions, le nouvel édile s’attache à appliquer ses promesses, modifiant en profondeur les arbitrages de l’ancienne équipe municipale dans une commune de 90 000 habitants pourtant particulièrement exposée aux défis climatiques à venir.

Le démantèlement du « plan Faubourgs » et le retour du double sens

Parmi les premières mesures concrètes et hautement symboliques de cette nouvelle mandature figure la révision complète du schéma de circulation urbaine mis en place en 2021 dans les quartiers périphériques. Pour un montant de 250 000 euros, la nouvelle municipalité a rétabli le double sens de circulation sur plusieurs grands axes routiers afin de fluidifier le trafic automobile. Ce dispositif, baptisé « plan Faubourgs », avait été conçu par l’ancienne majorité pour limiter le transit automobile de passage entre le centre historique fortifié d’Avignon et la rocade extérieure. En procédant lui-même au démontage d’un panneau de sens interdit devant les caméras, Olivier Galzi a symbolisé la fin de cette régulation, comparant l’ancien aménagement à un obstacle empêchant la traversée de la ville d’Est en Ouest. Selon la nouvelle municipalité, le retour à une configuration routière classique sur ces artères majeures, autrefois partagées entre circulations douces et transports en commun, répond aux attentes d’automobilistes excédés par les ralentissements quotidiens.

Inquiétudes des associations locales et bilan d’Atmosud

Cette restructuration du réseau viaire suscite toutefois une vive opposition de la part des collectifs de riverains et des défenseurs des mobilités alternatives. Les associations de riverains et de cyclistes redoutent une détérioration de la qualité de l’air et de la sécurité routière, alors qu’Atmosud avait mesuré une baisse notable des polluants en 2022. Samuel César, membre de l’association locale Quatre boulevards, rappelle que le plan de circulation sortant avait permis de faire chuter le flux routier quotidien de 15 000 à 4 000 véhicules sur les boulevards concernés, réduisant ainsi de manière significative le bruit et la pollution atmosphérique. Les données publiées en 2023 par Atmosud, l’observatoire régional de la qualité de l’air agréé pour la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, confirmaient cette dynamique en relevant une réduction accélérée des niveaux de dioxyde d’azote (NO2) imputable aux nouveaux aménagements locaux. Par ailleurs, les usagers du vélo, fédérés au sein de l’association Roulons vélo, expriment de sérieuses craintes concernant le partage de la chaussée et craignent une recrudescence des conflits d’usage et des risques de collision.

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Arrêt du plan de végétalisation des cours d’écoles

Au-delà des questions de voirie et de mobilité, les arbitrages budgétaires de la nouvelle municipalité impactent également de manière directe les infrastructures scolaires de la ville. Invoquant des contraintes budgétaires, le maire a suspendu le programme de végétalisation « Fraich’Cours », d’un budget initial de 1,5 million d’euros, suscitant la déception des parents d’élèves. Ce plan pluriannuel, initié en 2021, visait à transformer les cours d’écoles bitumées en véritables îlots de fraîcheur urbains pour protéger les enfants des épisodes caniculaires. En cinq ans, 19 des 55 écoles maternelles et élémentaires de la commune avaient été traitées. Pour la rentrée 2026, sur les six établissements prévus par le calendrier initial, seule une cour a pu être végétalisée avant l’arrêt complet du programme. Pointant du doigt un manque d’anticipation financière de l’ancienne équipe, la municipalité propose désormais d’équiper les cantines scolaires de systèmes de climatisation et de poser des rideaux occultants dans les salles de classe, un choix contesté par les représentants de parents d’élèves face aux projections climatiques de Météo-France, qui prévoient une augmentation des températures de 2,6 °C dans le Vaucluse d’ici 2050.